México.- La vaquita marina de México, lamarsopa más pequeña del mundo, está a punto de extinguirse alsólo quedar 30 ejemplares pese a los operativos para interceptarredes de pesca ilegales, indicaron científicos.
"La situación, ya de por sí desesperada, ha empeoradopese a las medidas de conservación", indica un reporte delComité Internacional para la Recuperación de la Vaquita(CIRVA)."Con la tasa actual de pérdida, la vaquita se extinguiríahacia el 2022 a menos que se mantenga la actualprohibición a redes de pesca se mantenga y se apliqueefectivamente", precisa.
Un análisis de información acústica realizado en elGolfo de California, en el noroeste deMéxico, arrojó en noviembre que solo quedabanunas 30 vaquitas en su hábitat, indica elreporte.
Un censo previo, había encontrado entre septiembre y diciembrede 2015 el doble de ejemplares, mientras que en2014 había 100 y en 2012unas 200.
En un desesperado esfuerzo para salvar a la vaquita, loscientíficos han propuesto capturar especímenes paratransportarlos a un espacio cercado en el Golfo deCalifornia, en donde puedan reproducirse.
Algunos ambientalistas se oponen a esta medida argumentando elriesgo de que las vaquitas se mueran durante el proceso.
Lorenzo Rojas-Bracho, miembro delCIRVA, dijo a la AFP que los científicosintentarán capturar a vaquitas en octubre. Sigue la pesca ilegal, y si no las recogemos van a morir detodas maneras", aseguró. Las autoridades y losambientalistas estiman que las vaquitas han estado muriendo duranteaños en redes destinadas a pescar ilegalmente otra especieamenazada, un gran pez llamado totoaba.
Los contrabandistas envían la vejiga natatoria seca o buche dela totoaba a China, donde se cotiza a decenas demiles de dólares y es servida en una sopa.
"Muchaspreguntas"
CIRVA recomienda situar "urgentemente" a lasvaquitas en un santuario temporal para esta primavera (boreal) ymantenerlas en ese lugar durante un año.
Rojas-Bracho dijo que el programa podríacomenzar en otoño, hacia octubre.
Su captura se realizaría de forma gradual bajo la supervisióndel CIRVA y con la posibilidad de abortar lamisión en caso de ser necesario.
Embarcaciones, un pequeño avión y delfines entrenados por laMarina estadounidense podrían ser usados paralocalizar a las vaquitas, que podrían ser capturadas con finasredes para salmón para luego ser transportadas a un espacio conrejas cerca de la costa. Los expertos están considerando cuatroposibles lugares.
Pero CIRVA reconoce que "capturar y albergar alas vaquitas será difícil, tal vez imposible, y que la especiepodría no ser adecuada para este tipo de medidas deconservación".
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"Niveles alarmantes" de pescailegal
El presidente Enrique Peña Nieto desplegó ala Marina en 2015 para detener lapesca ilegal en la zona, extendió el área de protección de lavaquita e impuso una prohibición de dos años para las redes. Elaño pasado, drones se sumaron a la causa.
Pero los altos niveles de pesca ilegal, el hallazgo de tresvaquitas muertas el año pasado y el declive de la población"demuestra que las medidas actuales han sido insuficientes", estimaCIRVA.
El comité ha abogado por una prohibición permanente de todotipo de redes y que su venta o posesión en esa zona del noroestede México sea ilegal. También pide "más vigoren los esfuerzos para perseguir" a los traficantes de totoaba oquien tenga nexos con la pesca ilegal y que el gobierno promuevamétodos alternativos de pesca.
Durante 15 días de octubre y noviembre del año pasado, 105mecanismos de pesca ilegales, abandonados o descuidados fueronhallados y 85 de ellos fueron retirados, según el reporte delCIRVA. Esto muestra que lapesca ilegal, especialmente con grandes redes para capturar latotoaba, continúa a niveles alarmantes en el rango de (el hábitatde) la vaquita", indica el reporte. Conocido como"el panda del mar" por los aros negros alrededorde sus ojos, este cetáceo de 1,5 metros ha sido visto vivo enraras ocasiones.
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